European APT and Ferrotungsten Price Review: 15 september 2023

APT och Ferrotungsten offerter för 15 september 2023

Referenstabellen för volfram för den 15 september 2023 visar att ammoniumparavolframat och ferrotolfram håller sig oförändrat på både den kinesiska och europeiska marknaden. Ammoniumparawolframat, den mellanprodukt som de flesta volframenheter passerar genom innan de blir metall eller järnlegering, noterades till 304-320 USD per ton på Kina FOB-basis och 304-325 USD per ton för Europa. Ferrotolfram med en volframhalt på 75 % eller mer noterades i Europa till 36,2-37,2 USD per kilogram, också oförändrat.

Två funktioner i detta blad är värda att notera innan du läser kommentaren som följer. För det första uttrycks APT-noteringarna per ton medan ferrotungsten uttrycks per kilogram, en skillnad på tre storleksordningar som återspeglar de mycket olika enheterna i vilka de två produkterna byter ägare. För det andra ligger det europeiska APT-taket 5 USD per ton över Kinas FOB-tak medan golven är identiska på 304 USD, ett mönster som indikerar en marknad där de två regionerna värderas mycket nära paritet snarare än att handlas på oberoende fundament.

Vad APT och Ferrotungsten är

Ammoniumparawolframat är ett vitt kristallint salt som produceras genom att smälta volframkoncentrat och sedan rena den resulterande lösningen. Det är den standardhandlade mellanprodukten i volframkedjan: från APT tillverkar producenterna volframoxid, volframpulver, volframkarbid och, i järnvägen, ferrotolfram. Specifikationen som citeras här är 88,5 % WO3, vilket är den konventionella kommersiella kvaliteten. Eftersom APT är en kemisk förening snarare än en legering, drivs dess pris av koncentrattillgänglighet, konverteringskostnad och exportlogistik, och det är noterat i USD per ton.

Ferrotungsten är en legering av järn och volfram. Det används som tillsats vid ståltillverkning för att höja hårdhet, styrka och slitstyrka, och det är den form i vilken mest volfram når stålverket eftersom det smälter och löser sig mer bekvämt än den rena metallen eller oxiden. Ferrotolfram framställs genom att smälta volframoxid, järn och kol tillsammans i en elektrisk ljusbågsugn, i en karbotermisk reduktion där kol tar syret från oxiden och lämnar volfram i järnsmältan.

Hur Ferrotungsten produceras

Processsekvensen är kort men energikrävande-. Volframoxid, järn-bärande material och kol blandas i proportioner som bestäms av målanalysen av värmen och laddas sedan till en elektrisk ljusbågsugn. Ugnen producerar en smält legering och en slagg, och legeringen tappas, kyls och krossas till de storleksfraktioner som kundens laddningssystem kräver. Kontroll av kolbalansen är det kritiska steget: för lite kol lämnar volfram i slaggen och minskar återvinningen, medan överskott av kol lämnar kol i legeringen och tvingar kvarnen att kompensera någon annanstans i laddningen. Eftersom processen förbrukar avsevärd elektrisk energi, är energikostnad och ugnstillgänglighet de huvudsakliga variablerna som skiljer producenter på kostnad.

Var ferrotungsten går: Stål och tunga legeringar

Inom stålindustrin tillsätts ferrotolfram under smältning så att det resulterande stålet bär volfram i lösning och i karbidform. Tillsatsen ökar hårdheten, segheten och motståndskraften mot nötning, vilket är anledningen till att volfram-lagerstål är vanliga i skärverktyg, borrkronor, stansar, slitplattor och andra hög-hållfasta applikationer där ett verktyg måste hålla en kant eller en yta måste motstå nötning vid temperatur.

Ferrotungsten är också matningen för tungstenslegeringar, ibland kallade THA. Dessa är täta tvåfasiga-material med hög specifik vikt, och de väljs där massa eller strålningsskärmning måste packas i en liten volym. Den kombinationen av densitet och mekanisk styrka placerar tungstenslegeringar i flygkomponenter, medicintekniska enheter, sportutrustning och nukleära-tillämpningar där avskärmningsprestanda är ett designkrav snarare än en eftertanke.

En tredje användning av volfram, och därför av ferrotungsten som levererar volframenheter, är i glödtrådar för glödlampor och i elektronemissionsanordningar. För dessa produkter måste volframhalten levereras med hög och konsekvent renhet, och legeringsvägen används för att försörja volframenheterna som nedströms pulver- och trådoperationer sedan förfinar.

Läser en platt volframmarknad

När alla tre linjerna på arket är platta är signalen att ingendera sidan av marknaden har en anledning att flytta. Utbudet av koncentrat matchar efterfrågan, producenterna täcker konverteringskostnaderna utan att tjäna en exceptionell marginal, och köpare bjuder inte upp för att säkra täckning. I det tillståndet är skillnaden mellan de två APT-noteringarna - USD 304-320 för Kina FOB och USD 304-325 för Europa - en rimlig guide till vad logistik och regional tillgänglighet är värda på dagen, och detsamma gäller för den enda ferrotungstenlinjen. Vad arket inte visar är storleken på tonnaget bakom varje intervall, och det spelar roll: ett intervall på 36,2-37,2 USD per kilogram på en liten volym ger mindre information om marknadens verkliga clearingnivå än samma intervall på en stor.

För ett köpbeslut väger färdriktningen över på varandra följande ark mer än den absoluta nivån på en enskild dag. Ett platt ark är en paus. Flera på varandra följande platta ark i samma band är en marknad som har hittat sin nivå för tillfället.

Vanliga frågor

F: Vad står APT för på volframmarknaden?
Ammoniumparawolframat, det renade mellansaltet som de flesta volframprodukter tillverkas av. Den kommersiella kvaliteten som anges här är 88,5 % WO3, och den är prissatt i USD per ton.

F: Varför prissätts ferrotungsten per kilogram och APT per ton?
Det är olika produkter i olika handelsenheter. APT är en kemisk mellanprodukt i bulk som säljs per ton, medan ferrotungsten är en tät legering som säljs per kilogram, så de två intervallen är inte direkt jämförbara ens på samma ark.

F: Vad är ferrotungsten gjord av?
Järn och volfram. Det framställs genom att smälta volframoxid, järn och kol tillsammans i en elektrisk ljusbågsugn, varvid kol utför reduktionen av oxiden.

F: Vad betyder siffran på 75 % i ett ferrotungsten-citat?
Den anger minsta volframhalt i legeringen, så en del som anges som W 75% min innehåller minst 75% volfram. Det återstående innehållet är till övervägande del järn, med kol och andra ämnen som hålls enligt den överenskomna specifikationen.

F: Vad används ferrotungsten till?
Främst som tillsats för ståltillverkning för att höja hårdhet, hållfasthet och slitstyrka, och som volframmatning för tunga legeringar som används inom rymd, medicinsk utrustning, sportutrustning och nukleära-avskärmningsapplikationer.

F: Vad säger ett fast pris på alla tre linjerna för en köpare?
Att utbud och efterfrågan är tillräckligt balanserade för att varken producenter eller köpare är villiga att flytta först. Intervallet på dagen är en rättvis guide till värde, men riktningen måste bedömas över successiva citat, inte från ett ark.